왜 가을에는 머리카락이 더 많이 빠질까?

계절이 바뀔 때 몸의 변화를 느끼는 경우가 많습니다. 특히 가을이 되면 유독 머리카락이 많이 빠진다는 경험담을 주변에서 흔히 들을 수 있습니다. 여름에는 괜찮았던 머리숱이 갑자기 줄어드는 것 같아 불안해지고, 탈모가 시작된 것은 아닌지 걱정하기도 합니다. 하지만 계절에 따라 머리카락의 탈락량이 달라지는 현상은 비교적 자연스러운 생리적 과정일 수 있습니다. 그렇다면 왜 가을이 되면 머리카락이 더 많이 빠질까요? 이번 글에서는 계절 변화와 머리카락의 성장 주기, 호르몬과 환경 요인, 생활습관의 영향까지 과학적인 이유를 차근차근 살펴보겠습니다.

 

왜 가을에는 머리카락이 더 많이 빠질까?

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머리카락의 성장 주기와 계절적 변화

머리카락은 일정한 성장 주기를 가지고 있습니다.

• 성장기(Anagen): 모근이 활발히 활동해 머리카락이 길어지는 시기. 전체 모발의 약 80~90%가 이 단계에 속합니다.
• 퇴행기(Catagen): 성장 활동이 멈추고 모근이 약해지는 단계.
• 휴지기(Telogen): 모근이 휴식 상태로 들어가면서 머리카락이 쉽게 빠지는 시기.

연구에 따르면 사람의 모발은 계절에 따라 성장 주기의 분포가 달라집니다. 특히 여름 동안 강한 햇빛과 자외선에 노출되면 두피와 모낭이 스트레스를 받게 되고, 그 결과 휴지기로 들어가는 모발이 늘어납니다. 이 과정이 시간차를 두고 나타나면서 가을에 머리카락이 더 많이 빠지는 현상으로 이어집니다.

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호르몬 변화와 탈모량 증가

계절 변화는 우리 몸의 호르몬에도 영향을 줍니다. 햇볕이 줄어드는 가을에는 멜라토닌과 세로토닌 분비 리듬이 달라지고, 이는 두피 혈액순환과 모근 활동에도 간접적인 영향을 줄 수 있습니다. 특히 안드로겐 호르몬은 모발 성장과 밀접한 관련이 있는데, 계절적 요인과 맞물리면 일시적으로 탈모량이 늘어날 수 있습니다. 이 때문에 가을철에는 평소보다 머리카락이 눈에 띄게 많이 빠지는 경험을 하게 됩니다.

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환경적 요인 – 기온과 건조함

가을은 일교차가 크고 습도가 낮아지는 시기입니다. 이런 환경은 두피 건강에 직접적인 영향을 미칩니다.

• 건조한 공기는 두피의 수분을 빼앗아 각질과 가려움을 유발하고, 이는 모근을 약하게 만듭니다.
• 큰 일교차는 혈관 수축과 확장을 반복하게 만들어 두피 혈류 공급이 원활하지 않게 됩니다.
• 환절기 알레르기나 피부 질환도 두피에 영향을 주어 머리카락이 쉽게 빠질 수 있습니다.

즉, 가을의 기후적 특성이 탈모량 증가와 밀접한 관련이 있습니다.

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생활 습관과 영양 상태의 영향

가을철 피로와 식습관의 변화도 탈모 증가에 영향을 미칩니다.

• 여름철 더위로 인한 체력 소모가 누적되면 가을철 피로로 나타나는데, 이는 두피 혈액순환 저하로 이어질 수 있습니다.
• 계절 음식 섭취가 불균형할 경우 단백질, 아연, 비타민 B군 같은 모발 성장에 필수적인 영양소가 부족해집니다.
• 환절기에 나타나는 스트레스와 수면 부족도 모낭 건강을 악화시키는 요인입니다.

따라서 가을철 모발 관리에는 생활 습관의 조율이 중요한 역할을 합니다.

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가을철 머리카락 빠짐, 어떻게 관리해야 할까?

머리카락이 계절적으로 더 빠지는 현상은 대부분 일시적인 경우가 많습니다. 그러나 이를 방치하면 모근이 약해지고 탈모로 이어질 수 있으므로 몇 가지 관리법을 실천하는 것이 좋습니다.

• 균형 잡힌 식사
  단백질, 아연, 오메가-3 지방산, 비타민 B·E가 풍부한 음식을 섭취하면 모발 건강 유지에 도움이 됩니다.
• 두피 보습 관리
  가을철 건조한 공기에 대비해 두피 전용 보습제를 사용하거나, 너무 강한 샴푸 사용을 피하는 것이 좋습니다.
• 규칙적인 생활 습관
  충분한 수면과 스트레스 관리가 두피 건강에 긍정적인 영향을 줍니다.
• 적절한 자외선 차단
  가을 햇볕도 여전히 자외선이 강할 수 있으므로 외출 시 모자나 양산을 활용하면 두피 보호에 좋습니다.

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가을철 머리카락이 더 많이 빠지는 것은 탈모가 본격적으로 시작되었다기보다는, 머리카락의 성장 주기와 계절적 요인이 겹쳐 나타나는 자연스러운 현상일 수 있습니다. 여름 동안 받은 자외선과 열 스트레스가 모발에 누적되면서 가을에 한꺼번에 휴지기 모발이 탈락하는 것입니다. 여기에 건조한 기후, 호르몬 변화, 생활 습관이 더해져 탈모량이 눈에 띄게 늘어나는 것이죠.

따라서 가을철 머리카락 빠짐을 지나치게 두려워하기보다, 영양 보충, 두피 보습, 규칙적인 생활 관리를 통해 건강한 모근을 유지하는 것이 중요합니다. 일시적인 계절적 현상은 관리로 충분히 극복할 수 있으며, 오히려 이를 계기로 평소보다 두피 건강을 더욱 신경 쓰는 기회로 삼을 수 있습니다.